Al op de eerste dag van de verkoop had ik een kaartje bemachtigd voor de bekerfinale. Binnengekomen in de hal bleek ik, letterlijk en figuurlijk, midden tussen de Heerenveen aanhang te zitten. De Friezen waren al vroeg aangereisd en waren al aanwezig bij de voorwedstrijd van twee teams van voornamelijk oud-internationals, een Old Gentlemen's Game. Team Oranje tegen Team Wit. Maar voordat de wedstrijd begon (2 x 30 minuten met doorlopende klok). De eerste actie van een van de arbiters. Hij stapt op het ijs en komt pontificaal op zijn achterwerk terecht. Grote hilariteit alom. Maar dan komen de spelrs het ijs op. Ze worden één voor één voorgesteld. Met de nodige verwarring bij spelers en spreker, want de rugnummers blijken binnen een team niet uniek te zijn. Zo wil doelman van Oranje Cor Hoogendoorn al de spotlight in schaatsen als hij zijn rugnummer hoort. Helaas hij moest nog even wachten, ook al is hij de startende doelman van Team Oranje. We zien spelers met een nog excellente schaatstechniek, zoals Marc Visschers. Maar zien ook Patrick Kolijn wat houterig schaatsen en Fred Hombrug struikelen en op zijn knieën glijdend tegen de boarding crashen. Het Team Oranje met Ron Berteling, Tonny Collard, Alexander Schaafsma en Johan Toren is niet opgewassen tegen Team Wit. Met de twee Theo's (Theo Kruger en Theo van Gerwen), Robert Herckenrath en Nico van Galen Last dicteert Wit het spel. O.a. met een shorthanded goal. En natuurlijk gaat er veel aandacht uit naar de oudste speler van het veld. De oud-international Fred de Wit. 79 jaar oud inmiddels. Na vijf tegendoelpunten komt hij op 17.42 van de eerste periode zijn opwachting maken. 1-11 is de stand halverwege. In de tweede helft komt Oranje wat sterker naar voren, maar verliest uiteindelijk met 3-13. Voor Team Wit benutte Simon de Wit een strafschot, nadat hij daarvoor van twee kanten door Oranje verdedigers letterlijk werd vastgehouden. Het tempo was natuurlijk gematigd, maar veel staaltjes techniek waren er te zien. En prachtige doelpunten. Een mooie opmaat voor de bekerfinale.

Zonder de crack Erik Tummers in de defensie - ik zag meestentijds Kay Gielen als verdediger optreden - had Eaters Geleen geen schijn van kans tegen de Heerenveen Flyers. In het begin hielden de spreekkoren uit Zuid en Noord elkaar nog in evenwicht. Maar in de derde periode lieten de Limburgse supporters het vocaal afweten en domineerden de Heerenveen fans. En dat ging dan in de trant van liederen als:"Het is stil aan de overkant" en naar het einde van de match: "Waar is dat feestje? Hier is dat feestje!". En ja het moet gezegd, de Friezen waren beter. Dat moet ook gezegd dat dat gebeurde met het inzetten van maar vier backs (waarvan twee buitenlanders: Yan Turcotte en Pipo Limnell Finocchiaro) en negen aanvallers (waarvan één buitenlander: Harry Matheson). Zes veldspelers en (uiteraard) de tweede doelman kregen geen ijstijd van coach Michael Nason. Voor de Flyers begon het echter allemaal niet zo best. Al na 13 seconden had Ronald Wurm een straf aan zijn broek wegens interference tegen Tom Marx. Lars van Sloun schiet net naast. Maar dan een dubbele minor tegen Lars Engwegen voor high sticking, met als slachtoffer Pipo Limnell. Kevin Nijland ontvangt de puck in de hoek van Ronald Wurm., schaatst de slot in en scoort met een magistraal backhand schot, 1-0 na 4.08. En dan is er nog twee minuten powerplay over voor de Flyers. Maar keer op keer stuiten de Friezen op de uitmuntend keepende Rowan Delil. Keer op keer zorgt hij ervoor dat de schade tot 1-0 beperkt blijft. Zo af en toe is er een plaagstootje van Limburgse zijde. Via o.a. Bob de Pont en Lars van Sloun, maar de schoten van Akim Ramoul zijn het gevaarlijkst. In de tweede periode probeert Geleen het tij te keren. Maar al gauw neemt Heerenveen het voortouw over. Maar keer op keer ziet Ronald Wurm zijn schoten, die een doelpunt verdienen, in de vanghandschoen van Delil belanden. Ook is het vizier van de Heerenveen aanvallers niet altijd goed afgesteld. Brent Janssen miste voor open doel in de eerste periode. In de tweede periode laat Harry Matheson zo'n grote kans onbenut. Maar dan worstelt Marco Postma zich letterlijk door de Geleense defensie heen, komt voor het doel en scoort. 2-0 na 35.39. Na nog wat speldenprikken van Geleen (Bob de Pont en Lars van Sloun) ligt de puck opnieuw achter Rowan Delil. Maar het sein voor het einde van de tweede periode heeft dan al geklonken en Debby Hengst en Sven Bergman geven aan: Geen goal. Ook de derde periode start met een offensiefje van de Eaters. Met name Glenn Bakx en Akim Ramoul zijn de grote animatoren. Maar diezelfde Ramoul zorgt ook voor het einde van die drangperiode. Na een charge tegen Aldo van Aalderen mag Akim vanaf de strafbank toekijken. Delil houdt stand namens Geleen. Maar dan een volgende straf tegen de gefrustreerd rakende Akim Ramoul. Eerst een geweldig krachtschot van de blauwe lijn van Marco Potsma. Achter me hoor ik van een Heerenveen supporter de schreeuw vol bewondering: "Wat een save". Overigens voorzag diezelfde supporter mij de gehele match van meestal gekleurde commentaar. Geen kwaad woord over Debby of de linesmen, maar Sven Bergman moest het ontgelden. En dat alles op een volume om de hele hal mee te laten genieten. Maar enfin, Yan Turcotte schiet van de blauwe lijn en hij heeft wel succes, 3-0 na 52.21. Het tweede powerplay doelpunt van Heerenveen. Nadat Jeffrey van Iersel net tekort komt tegen Sjoerd Idzenga is het aan de andere kant de jonge verdediger Mark Hoekstra, die Delil verschalkt voor 4-0 (53.41). De eerste Limburgers verlaten de hal. En zij missen dus de eretreffer van de Eaters. Want Idzenga moet een rebound toestaan op een machtig schot van de blauwe lijn van Glenn Bakx. Lars van Sloun is ter plekke om de puck onder Sjoerd in het doel te schieten. De 4-1 eindstand is na 57.07 bereikt. De laatste vertwijfelde aanvallen van de Limburgers lopen op niets uit. En dus is Heerenveen Flyers bekerwinnaar 2015-2016. Na de medaille uitreiking en de overhandiging van de beker door NIJB-voorzitter Ruud Vreeman aan Flyers aanvoerder Tony Demelinne kan het Friese feestje van start gaan. Een feestje dat wordt afgesloten met het scanderen van: "Henkie, bedankt. Henkie, bedankt. Henkie, Henkie, Henkie bedankt!" Waarmee de supporters hun waardering uitspreken over Flyers voorzitter Henk Hoekstra.

Terug