Bij de nationale herdenking in 1995, vijftig jaar na de oorlog, maakte men zich nog zorgen over hoe het verder moest. Er waren immers steeds minder mensen die de oorlog aan den lijve hadden ondervonden en er kwam een nieuwe generatie jongeren waarvan de ouders na de oorlog geboren zijn. De vrees dat de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog zou vervagen, bleek ongegrond. De belangstelling is sindsdien alleen maar toegenomen. Bezoekersaantallen van bijvoorbeeld het Anne Frankhuis en het Verzetsmuseum
in Amsterdam zijn in de periode na 1995 verdubbeld. De tien beeldbepalende musea over de Tweede Wereldoorlog ontvingen in 2012 667.250 bezoekers tegen 377.750 in 1996. En er komen steeds meer musea bij: 40% van de oorlogsmusea is opgericht na 2000.
Ook Zeeland heeft nu, in Nieuwdorp, zijn Bevrijdingsmuseum. Het werd geopend op 30 oktober 2009. Datzelfde jaar werd door SCEZ (Stichting Cultureel Erfgoed Zeeland) de dvd "Stille getuigen van de Slag om de Schelde" uitgebracht, waarop 24 betrokkenen (Zeeuwen, geallieerde militairen en een Duitser) hun verhaal vertellen bij een voorwerp dat te zien is in een van de zes Zeeuwse oorlogsmusea, zoals een Duitse verrekijker, een dagboek, een zwartgeblakerd servies en een jurk gemaakt van parachutestof.
Het doet denken aan de tentoonstelling "De Tweede Wereldoorlog in 100 voorwerpen" die dit voorjaar in de Rotterdamse Kunsthal te zien was. [klik, kijk en luister hier naar een voorbeeld uit Westkapelle]
In 2010 verscheen "De Slag om de Schelde", een bundeling van verhalen, dagboekfragmenten en foto's die lezers van de PZC naar de krant stuurden. En in maart 2013 werd in het Polderhuis het boek van Kees Slager gepresenteerd: "Verjaagd door vuur en water" met herinneringen van gewone mensen. Ik kwam ergens een opmerking tegen van Marjan Schwegman (NIOD) dat
er de afgelopen jaren veel aandacht is geweest voor persoonlijke getuigenissen en dat nu de wetenschap weer aan de beurt is. Maar het is geen of-of, het is en-en. De leerlingen van de Christelijke Scholengemeenschap Walcheren (CSW) in Middelburg die hun opa's en oma's interviewden over de oorlog zeggen dat die verhalen meer indruk maken dan alleen de theorie. Ada van Hoof (Polderhuis) zei bij de presentatie van het project in 2010: "Geschiedenis zit ook in mensen, niet alleen in boeken." De grootouders
waren in 1940-'45 net zo oud als de leerlingen tijdens de interviews. Ook in het nieuwe Verzetsmuseum Junior in Amsterdam leren kinderen van nu naar de oorlog kijken door de ogen van "leeftijdsgenoten" Eva, Jan, Nelly en Henk.
Rondom de herdenking van 70 jaar bevrijding dit najaar wordt met het multimediaproject "Weg naar de Bevrijding" stevig uitgepakt door regionale omroepen en kranten in Zeeland, Noord-Brabant en Gelderland. Een en ander is terug te lezen en te kijken op de website Slag om de Schelde in woord en beeld, van dag tot dag: van 1 september tot 8 november 1944.
Op 25 oktober is op het Markiezenhof in Bergen op Zoom een intentieovereenkomst getekend door de commissarissen van Zeeland en Noord-Brabant en de Canadese ambassadeur. Er zijn ook in Canada en de VS veel jongeren die interesse hebben voor het oorlogsverleden van hun grootouders. De bedoeling is dat er een jaarlijkse herdenking komt. Het lijkt dus wat overdreven om te blijven praten over de vergeten Slag om de Schelde. |