Na een avontuurlijke reis over zee met een klein vliegtuig wordt het gezin in Balik Papan na vijf jaren weer herenigd. Daar beleven de kinderen avonturen die alleen mogelijk zijn in een militaire nederzetting midden in een tropisch oerwoud. Tijdens dit eerste jaar van herwonnen vrijheid weet het gezin de oorspronkelijke harmonie te hervinden. Om gezondheidsredenen vertrekt de moeder met haar kinderen dan naar Holland. De vader komt hun een jaar later achterna.

Deze roman van Peter Edens is een spannend en bijzonder familieverhaal dat zich in het voormalige Indië afspeelt. Met veel doorzettingsvermogen loodst een moeder haar vier kinderen door de Japanse kampjaren. In de chaotische periode na de bevrijding maakt ze een levensgevaarlijke tocht door Batavia, waarna ze onderdak vindt in een nonnenklooster. Hier doet ze alle moeite haar vermiste man te vinden, die ze uiteindelijk bij toeval op het spoor komt.