index liedjes

muziek Public Enemy - Fight the Power (1989)

‘1989 the number, another summer’, zo luidt de eerste regel van ‘Fight the Power’ van Public Enemy. De New Yorkse hiphopgroep maakte deze track in opdracht van filmmaker Spike Lee, die het nummer gebruikte voor zijn meesterwerk ‘Do the Right Thing’.
Van ‘another summer’ was in deze rolprent geen sprake. De film speelt zich af in Brooklyn, waar verschillende culturen op een paar vierkante kilometer samenleven. Dit zorgt voor spanningen rond een Italiaanse pizzeria, waar een fotowand met louter Amerikaanse Italianen symbool staat voor de blanke overheersing.
Onder de openingscredits van ‘Do the Right Thing’ knalt ‘Fight the Power’ uit de speakers en Public Enemy keert daarna regelmatig terug. Afkomstig uit de ghettoblaster van Radio Raheem, een van de personages in de film.
Eerst was er de titel - Fight the power - ontleend aan de gelijknamige song van The Isley Brothers. Het gaat over de kleurlingen die in New Yorkse suburbs woorden, ingeklemd tussen blanke gemeenschappen. ,,Wij kregen de kliekjes die de blanke gemeenschap niet wilde hebben’’, zei Hank Shocklee van Public Enemy tegen Rolling Stone. ,,Wij wilden iets maken dat zou zeggen: wij zijn woest en pikken het niet meer. Wij gaan vechten tegen het systeem!’’

People, people we are the same
No we’re not the same
‘Cause we don’t know the game
What we need is awareness, we can’t get careless

,,We hadden een ontmoeting met Spike en hij vertelde dat hij een film aan het maken was over de spanningen die in New York voelbaar waren en hij was op zoek naar een anthem’’, vertelde Chuck D van Public Enemy in 2014 over het ontstaan van de samenwerking aan Rolling Stone. ,,Dat is wat ik me vooral herinner, dat hij zei: I’am looking for a anthem’.’’
De militante song past naadloos bij de film, waarin de smeulende spanningen uiteindelijk tot een gewelddadige uitbarsting komen. In de filmversie van ‘Fight the Power’ is overigens een opvallende saxofoonsolo opgenomen van Branford Marsalis. Het idee kwam van Lee, maar Public Enemy wilde geen gladde solo: ,,I wanted someone to play it almost like a weapon.’’
Public Enemy kreeg niet betaald voor hun track in de film, maar Spike Lee maakte wel een videoclip voor ze. Die toont een mars door Brooklyn met veel figuranten. Toen hem werd gevraagd hoe hij die mensen op de been had gekregen, antwoordde Lee: ,,We just put the word out: ‘Public Enemy video’. People showed up.’’




Index liedjes